Cuando uno está de viaje, no suele tener tiempo para contestar personalmente todos los mensajes de familiares y amigos que preguntan: "¿qué tal te va?", "¿qué has visto?", "¿comes bien, hijo?"...
Por lo tanto, decidí abrir este blog, con espíritu de video-blog, para que todos me tengan localizado y mi madre no sufra por no ver a su renacuajo...
No es que me a mi me guste demasiado hacer el payaso en vídeos..., pero creo que a vosotros si que os gusta verme hacer el indio por parajes remotos...
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

viernes, 31 de octubre de 2008

Capítulo 12: Ola de frío

Parece ser que una ola de frío ha llegado estos días a España. Aquí, aunque el calor sigue siendo asfixiante, existen unos cuantos lugares dispersados a lo largo y ancho del país donde hace un frío glaciar que te congela los huesos. Es curioso como en un país no demasiado grande como este puedes pasar del más agobiante calor al frío más insufrible en tan sólo unos minutos.

Estos lugares, también conocidos como autobuses, taxis y centros comerciales, ofrecen un clima ideal para el establecimiento de colonias permanentes de pingüinos y osos polares, pero dudo mucho que sean demasiado sanos para seres humanos (salvo esquimales y supervivientes de la posguerra). Desde luego aquí han descubierto el aire acondicionado, y al parecer, les encanta, porque no me puedo explicar cómo un taxista puede pasar 8 o 10 horas bajo esas temperaturas invernales y en manga corta. Es posible encontrarte con diferencias de hasta 20 grados centígrados entre el interior y el exterior. Quizá pensaréis que estoy exagerando, pero este es el único punto del mundo donde las gafas se me empañan al salir a la calle y no al entrar a los sitios.

Jamás pensé que aquí fuera a echar de menos un plumas, pero hace unos días viajamos en un autobús donde, a pesar de ir abrigado con una chaqueta de lana, pasé más frío que en un invierno conquense (y creedme, en Cuenca, en invierno, hace mucho frío). Lo peor de todo esto es que en el exterior podía haber una temperatura de 35 grados, así que no deja de ser curioso que Tailandia sea uno de los países donde he pasado más calor y más frío.

Mañana partimos hacia Camboya, desde allí escribiré el próximo capítulo. Hasta entonces sed majos y tened cuidado con los monos.

Besos.

martes, 28 de octubre de 2008

Capítulo 11: Ilegales en Birmania

Más de 100.000 personas murieron en la construcción del denominado “Ferrocarril de la Muerte”. Prisioneros del ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial fueron forzados a construir en tan solo 20 meses los 415 kilómetros de vías que atravesaban una complicada orografía para conectar Birmania con Tailandia.

A día de hoy todavía se conserva un tramo de esta vía férrea, y que conecta las ciudades de Bangkok y Nam Tok, todo ello pasando por el famoso puente sobre el río Kwai a la altura de Kanchanaburi. Subir a ese tren (que fácilmente puede ser el mismo con el que se inauguró la línea) y hacer este recorrido es una de las mejores experiencias que he vivido hasta la fecha en Tailandia. Se trata de eso, de un viejo tren de madera, en el que puedes ir asomado por la ventana durante todo el viaje o incluso en las escalerillas de las puertas de los vagones, encaramándote sobre el abismo que en ocasiones se abre bajo tus pies.

Y es que otra cosa no, pero paisajes espectaculares tiene esta país para aburrir. Porque continuando en la misma dirección, pero en otro medio de transporte, porque las vías del Ferrocarril de la Muerte fueron desmanteladas a partir de Nam Tok, puedes llegar hasta Sangkhlaburi. Se trata de un pequeño poblado, justo en la frontera con Myanmar, donde hay más habitantes que hablan birmano, karem o mon (minorías culturales que viven por aquí) que tailandés. Del inglés mejor nos olvidamos en esta zona. Todavía no están muy acostumbrados sus habitantes a tratar con el hombre blanco, y es que apenas se encuentran turistas por la zona. Aquí se puede observar un espectacular puente de madera (el más grande de Tailandia) y si lo deseas puedes vivir en una casa flotante que va navegando por el río por tan sólo 20 euros al día.
Cerca de Sangkhlaburi está el Desfiladero de las Tres Pagodas, territorio que divide Tailandia con Myanmar. La única forma de llegar hasta allí es subiéndote a una pick-up y compartiendo este reducido espacio con 20 birmanos más. Hay que pasar varios controles del ejército, situados allí en busca de inmigrantes ilegales, aunque curiosamente creo que los únicos ilegales que había en el pick-up éramos nosotros. Me explico: Llegamos hasta la frontera, donde se encontraba la barrera, los puestos fronterizos, el ejército y todo eso. Tampoco teníamos intención de entrar en Myanmar, sobre todo porque portando una cámara de video no nos hubieran dejado entrar nunca. Pero estando en las tiendas de alrededor, descubrimos al fondo de una de ellas que tenía una puerta abierta que comunicaba con lo que era ya territorio de Myanmar. Y efectivamente, no nos pudimos resistir a la tentación de atravesarla. Así que nada, entramos, echamos un vistazo y nos volvimos a territorio tailandés, por lo que técnicamente, y aunque fuera por sólo unos minutos, fuimos inmigrantes ilegales en Birmania.

Creo que por hoy ya me he extendido bastante, así que para compensarlo voy a regalaros algunos atrasados que por diferentes causas no he podido subir todavía. Parece que la tecnología se alía en mi contra y por alguna cuestión que se escapa a mi entendimiento, el video que se ve más pequeño de lo que debería, pero bueno, algo es algo. Os dejo por lo tanto con el capítulo-resumen correspondiente a Singapur y Malasia. Quiero agradecer al señor Enrique Pita su colaboración con este video-blog, porque los videos que grabo con mi móvil, de repente no me deja subirlos, y él, de forma completamente desinteresada está aportando su cámara para este fin.

Besos.



viernes, 24 de octubre de 2008

Capitulo 10: Hogar dulce hogar

Llegamos nuevamente a Bangkok. Es extragno, pero en cierto modo es como regresar a casa, porque despues de haber estado antes aqui durante 20 dias convierte a este lugar en algo familiar y conocido. Pero la pausa es breve, de tan solo un dia, lo suficiente como para hacer la colada y recargar un poco las pilas. Partimos esta misma tarde hacia Kanchanaburi (o algo asi), alli es donde se encuentra el puente sobre el rio Kwai, y dejaremos volar nuestra cinefila imaginacion en ese lugar que tanta satisfacciones nos ha dado ya antes aunque haya sido visto unicamente desde el sillon de casa. Exploraremos toda esa zona de Tailandia, hasta la frontera con Myanmar, a ver que nos encontramos.

En lo referente a los ultimos dias, decir que hemos estado en las playas del sur de Tailandia. Alli visitamos una playa con cierto encanto. Su nombre es Railay, y lo mas peculiar es su ubicacion. Situada tras una montagna, la unica forma de acceder hata ellas es a traves de un estrecho sendero (bastante peligroso) que cruza la montagna o con una barca que te lleve hasta la misma playa. Nosotros optamos por la barca (ya nos mereciamos un pequegno descanso), y la verdad es que el escenario es bastante curioso, lleno de esas extragnas rocas que surgen desde el fondo der mar como una especie de monolitos que parecen haber caido del cielo. Lo bueno del lugar es que te puedes alquilar una cabagna en mitad de la jungla para ti solo por 6 euros al dia. Tampoco son ningun lujo de cabagnas, pero molan bastante.

Tambien visitamos la playa de Ko Phi Phi, una especie de isla paradisiaca que hace unos agnos quedo destrozada por el Tsunami que arraso la zona. A dia de hoy no queda ya ningun rastro de esta catastofre, y la gente tiene un gran empuje para seguir adelante y olvidarse cuanto antes de aquel tragico suceso.

En fin, parece que desde que se han dejado de agnadir videos al blog, la cantidad de comentarios tambien han caido en picado. No os preocupeis, prometo subir mas videos, lo que pasa es que mientras estemos en ruta esto me sera imposible. Ya hay algunas cosas por ahi grabadas, asi que paciencia, que lo bueno se hace esperar.

Besos.

sábado, 18 de octubre de 2008

Capitulo 9: Operacion Malaya

Poco a poco vamos terminando nuestra aventura Malaya. Y digo aventura porque la verdad es que en estos ultimos dias han sido algo moviditos, sobre todo para nuestro amigo y compagnero Enrique Pita, que ayer estuvo a punto de despegnarse por la jungla Malaya. Para no volver a relatar los acontecimientos, os remito a todos aquellos interesados que todavia no lo hayais leido al blog del principal implicado: www.atilaasiantour2008.blogspot.com

Por lo demas a saber, en los ultimos 3 dias hemos pasado del nivel del mar a subir hasta los 2.000 metros de altura, con la consiguiente rebaja de temperaturas que ello conlleva. Este ascenso merecio mucho la pena, y desde luego me llevo de las Cameron Highlands el mejor recuerdo de Malasia. Todo ello a pesar de los barracones donde pasamos la noche, de la incomodidad de sus camastros y del frio que nos asolo.

Ahora nos encontramos en nuestra ultima parada en Malasia antes de cruzar nuevamente la frontera con Tailandia. Nos encontramos en la isla de Penang, un antiguo enclave colonial donde al igual que en el resto del pais existe una gran variedad de culturas y de razas conviviendo.

Magnana partimos hacia las playas Tailandesas, consideradas varias de ellas como las mejores del mundo. Yo no soy muy amante de las playas, pero en cualquier caso os mantendre informados.

Besos.

miércoles, 15 de octubre de 2008

Capitulo 8: Rata de alcantarilla

Hace unos dias un buen amigo mio me comentaba que segun los ultimos estudios, la guerra que se viene librando desde hace muchos siglos entre los humanos y las ratas, aunque parezca lo contrario, la estan empezando a ganar las ratas. Al parecer nuestras desagradables amiguitas estan desarrollando todo tipo de artimagnas para adaptarse a todas las trampas que interponemos en su camino. Han aprendido a identificar el veneno y a no comerselo, saben esquivar las trampas y ademas estan empezando a experimentar distintas mutaciones que las convierte en animales mejor preparados para el nuevo medio urbano que les han dispuesto los seres humanos. En las grandes ciudades ya se han encontrado ratas carnivoras y otras muchas subespecies dignas de una pelicula de David Cronenberg.

La verdad es que la situacion no suena en absoluto tranquilizadora, aunque por el momento tampoco hay motivos para que cunda el panico. Dentro de lo que cabe, por lo menos todavia no han empezado a robar carteras en la Puerta del Sol o a realizar secuestros expres.

Hago esta breve introduccion en el mundo de las ratas porque hace unos dias estuvimos en Melaka, la antigua capital de Malasia, que recientemente la Unesco le ha otorgado el titulo de ciudad patrimonio de la humanidad y que ademas deberia ser reconocida como patrimonio de la "ratidad". En esta ciudad estos pequegnos roedores se pasean a sus anchas, invadiendo el espacio urbano y muchas veces teniendo que cederles el paso en las aceras. Estas ratas parecen tener noticias de los ultimos estudios realizados en su favor y plantan cara al ser humano con un descaro sorprendente. Quiza este sentimiento ciudadano les viene dado por la costumbre que tienen en este lugar para no tapar las alcantarillas y dejarlas al aire libre. Las calles son similares a las de cualquier ciudad que os podais imaginar, pero entre la acera y la calzada queda al descubierto el hueco que viene destinado a la alcantarilla. Por ello, el cuidado que hay que tener al subir o bajar de las aceras es maximo, sobre todo si no quieres acabar con el pie metido en el fondo de las aguas fecales de la ciudad e invadiendo el territorio de las ratas (algo que tal y como van las cosas podria ser sufiente para que nos declararan la guerra abiertamente).

Y si os hago esta recomendacion es porque un servidor tuvo la poca fortuna de caer en la trampa y al bajar alegremente de la acera meter la pierna de lleno en el hueco que a modo de canal veneciano, transporta a lo largo de toda la ciudad la mierda de sus ciudadanos. La verdad es que tampoco fue para tanto, y aunque esto supone un real peligro, puesto que perder una pierna por una tontuna de estas no es nada dificil, al final solo se quedo en el inconveniente de acabar con la mierda a la altura de la rodilla, algo que si bien es mejor que perder una pierna, tampoco es demasiado agradable.

En fin, me preocupa la situacion, pero sobre todo porque a las ratas parece que es mejor dejarlas tranquilas. Espero que mi accidente no tenga consecuencias y que los roedores no comiencen una serie de ataques preventivos para impedir futuras acciones de este tipo. Si esto sucediera, pido disculpas de antemano.

Por lo demas, ahora mismo nos encontramos en Kuala Lumpur. El monzon parece que nos persigue, y en estos dos dias hemos tenido unas tormentas de aupa. Por lo demas todo bien. De la ciudad puedo decir que tampoco es nada del otro mundo, aunque no hay que desperdiciar la oportunidad de poder darse un bagno en una especie de piscina que hay justo enfrente de las Torres Petronas.

Bueno, tampoco me quiero extender demasiado, con la disertacion sobre las ratas creo que ya habeis tenido suficiente. Por lo menos, y aunque sea una tonteria, da que pensar.

Besos.

domingo, 12 de octubre de 2008

Capitulo 7: Singapur Sling

Saludos camaradas!

Os escribo desde Singapur, en la ultima noche que pasaremos en esta singular ciudad antes de empezar nuestra incursion por tierras Malayas.

La verdad es que Singapur es una ciudad que no tenia en mente visitar durante este viaje, pero que por motivos del destino y gracias a nuestro (des)encuentro con la "burocracia" vietnamita se vio incluido de rebote en nuestro planes. Quiza por eso no esperaba mucho de este lugar, a saber, unos cuantos racacielos y una sociedad metida de lleno en lanzar al mundo este "tigre" asiatico.
Afortunadamente la ciudad no se parece en nada a lo que yo tenia en mente. No se trata de unicamente de una megalopolis (que lo es) obsesionada con la produccion. Se trata de una ciudad que no pierde de vista al ciudadano. Un lugar agradable en el que vivir, donde se respetan, tanto como las limitaciones territoriales lo permiten, los espacios verdes y comunes, donde la gente pueda pasear y disfrutar de la ciudad. La oferta cultural parece abundante y de calidad, y para mas inri, gratuita en muchas ocasiones.

Desde luego que es una ciudad occidentalizada, nadie se lo puede negar ya que al fin y al cabo la fundo un britanico, pero mantiene todavia su espiritu oriental. Por no hablar de la integracion multirracial que posee. Aqui conviven gente de todas las razas y religiones, y lo hacen, aparentemente, en una total armonia. Valga como ejemplo que en Singapur existen cuatro idiomas oficiales, en los que se pueden leer practicamente todos los letreros oficiales de la ciudad.

El trazado urbano tambien es curioso. Se respetan mucho las construcciones coloniales, y la ciudad parece dividida con escuadra y cartabon en diferentes barrios que poco o nada tienen que ver unos con otros. Supongo que al vivir en una isla de tamagno bastante limitado te ves obligado a ofrecer a sus habitantes todo cuanto necesitan, porque para cualquier persona de Singapur, moverse 20 kilometros significa viajar al extranjero.

En fin, es siempre agradable cuando un sitio te da mas de lo que esperas de el. Y Singapur a cumplido, me marcho muy contento de haber venido, lo considero ahora una de las mejores decisiones tomadas, y es que ya se sabe: "no hay mal que por bien no venga".

Besos.

P.D.: No es que me haya vuelto analfabeto, es que este teclado carece de tildes. Espero que vuesas mercedes sepan perdonarme por ello.

miércoles, 8 de octubre de 2008

Capítulo 6: Problemas tecnológicos

Vuelvo a lamentar la demora a la hora de actualizar el blog, pero esta vez no ha sido culpa mía. Por lo menos no del todo, y es que llevo varios días intentando subir el nuevo video, pero nada, que no hay manera.
A veces la tecnología te boicotea y cuando eso ocurre, poco puedes hacer.

Así pues, esta entrada prescindirá de video, pero por lo menos haré un breve escrito aunque sólo sea para dar señales de vida.

En primer lugar responder a todas aquellas personas que se han preocupado por la turbulenta situación que pasa Tailandia estos días. La verdad es que las imágenes que se están viendo son terribles: auténticas gerras urbanas, heridos desperdigados por el suelo, coches bomba y una turba humana descontrolada arrasando todo cuanto aparece a su paso. O eso es por lo menos lo que he visto en internet, porque la verdad es que de no ser por las personas que me escribieron desde España, no me hubiera enterado en la vida. Sólo añadir que la ciudad sigue como siempre, la gente sigue haciendo su vida y percibir cualquier anomalía sólo es posible si te introduces en las cuatro calles donde hay disturbios. Así que no os preocupéis mucho, porque para empezar no se ni donde están las calles donde hay problemas...

Supongo que en los próximos días, me será difícil ir actualizando el blog, sobre todo con vídeos. El viernes volamos a Singapur, y desde allí cruzaremos Malasia para ir subiendo de nuevo hasta Tailandia, parando un día en Bangkok para coger un poco de fuerzas y continuar nuestro periplo hasta Camboya. Intentaré en la medida de lo posible escribir unas líneas siempre que pueda, pero lo de los videos va a ser casi imposible porque no voy a ir cargando con el ordenador todos estos días.

Un par de aclaraciones me gustaría hacer para aquellas personas que amablemente escriben en el blog. La primera es que me parece perfecto que escribáis como anónimos para no tener que registraros, pero no os cuesta ningún trabajo poner al final del escrito quién sois. Lo digo porque sino es un trabajo pseudo-detectivesco tener que averiguar la identidad de cada uno.
La segunda aclaración es que si vuestro nombre es María tampoco está de más añadir algún elemento diferenciador.

En fin, que seguimos en contacto, no dejéis de informarme de vuestras vidas, pero por favor firmad los mensajes.

Besos.

jueves, 2 de octubre de 2008

Capítulo 5: El camino del Muay Thai

¡Saludos terrícolas!

Después de bastantes días sin actualizar este estupendo punto de encuentro, accedo de nuevo para depositar una pequeña pildorita de nuestras andanzas asiáticas.
Podría inventarme muchas excusas para explicar la ausencia de tantos días sin actualizar este blog. Podría decir que el monzón que nos ha visitado estos días con diversas lluvias torrenciales ha imposibilitado la grabación de nuevos eventos.
Podría decir que he perdido los últimos videos que he grabado o que un pirata informático se está apropiando de mi (nada admirable) material audiovisual.
Pero todo esto es mentira. Si la cantidad de los videos está bajando no tiene otra explicación sino la falta de constancia. Porque es muy difícil cuando estás viviendo una situación distanciarte lo suficiente como para agarrar la cámara de tu móvil e intentar registrala. Siempre he preferido reservar la realidad que estoy viviendo para mi, no me importa hacerla perdurar, lo que me importa es aprovecharla justo en su momento, cuando está sucediendo. Por eso quizá no me he traido cámara de fotos, porque me cuesta horrores hacer ese paréntesis necesario para dejar de vivir los acontecimientos e intentar capturarlos. Espero que me comprendáis.
En cualquier caso, prometo hacer un pequeño esfuerzo y seguir colgando videos de tanto en tanto, por lo menos para dar pequeñas señales de vida.
La verdad es que es una locura de país. No hay día que no te lleves alguna sorpresa y el suceso más inesperado te aguarda siempre a la vuelta de la esquina.

En fín, que para levantar esto un poco os dejo un pequeño video de una pelea de Muay Thai que fuimos a presenciar esta tarde. El Muay Thai es como el boxeo, pero a lo bestia. Quien quiera saber más que consulte la wikipedia, que tampoco es cuestión de explayarse con eso ahora.
Tampoco es que me haya dado ahora por los deportes violentos, simplemente es que estamos haciendo un documental sobre unos luchadores españoles que se han venido a Tailandia ha practicar el muay thai, y aprovechando que estaba en el estadio, pues he grabado unos pocos segundos de combate para ilustrar esta nueva entrada en el blog.

A ver si para la próxima entrada consigo esforzarme un poco más y puedo colgar un material audiovisual de mayor valor.
Se agradecen mucho vuestros comentarios, no dejéis de intervenir.

Un beso.